Qu'est-ce que la fièvre de Lassa ?

La fièvre de Lassa est une maladie virale hémorragique aiguë causée par le Lassa mammarenavirus (famille Arenaviridae). Elle est endémique en Afrique de l'Ouest — principalement au Nigéria, en Sierra Leone, au Liberia et en Guinée — et a été identifiée pour la première fois en 1969 à Lassa, au Nigéria. La maladie est une zoonose : son principal réservoir est le rat à mamelles multiples (Mastomys natalensis). Environ 80 % des infections sont bénignes ou asymptomatiques ; les 20 % restants peuvent évoluer vers une maladie sévère avec manifestations hémorragiques et défaillance multiviscérale.